Новое открытие о существовании жизни на Марсе совершили ученые

Исследователи отмечают, что органические соединения, найденные марсоходом Curiosity, встречаются в таком количестве, что их трудно объяснить любыми известными абиотическими процессами. В связи с этим ученые допускают, что источником этих молекул могла быть биологическая активность, существовавшая на Марсе в прошлом.

Об этом сообщает портал IFLScience.

В прошлом году исследователи сообщили о находке самых крупных органических соединений из всех, что когда-либо обнаруживались на Марсе. Их зафиксировал марсоход NASA Curiosity в осадочных породах особого типа — аргиллитах. Речь идет о длинноцепочечных алканах — молекулах, состоящих из углерода и водорода. Известно, что такие соединения могут синтезироваться живыми организмами, однако в принципе они способны возникать и в результате небиологических химических процессов.

По расчетам ученых, возраст этих органических веществ составляет около 3,7 миллиарда лет — в ту эпоху Марс, как предполагается, был теплым и влажным, что создавало потенциально благоприятные условия для жизни. Хотя существуют абиотические механизмы образования подобных молекул в аргиллите, они вряд ли могли привести к столь высокой их концентрации.

Авторы нового исследования пришли к выводу, что обнаруженное количество алканов практически невозможно объяснить исключительно небиологическими источниками.

Авторы исследования указывают, что ни метеоритное вещество, ни космическая пыль, ни процессы в марсианской атмосфере не способны объяснить столь высокое содержание органики в осадочных породах. Более того, анализ показал, что концентрация органических молекул в марсианских отложениях удивительно близка к уровню аналогичных соединений в земных породах возрастом всего несколько миллионов лет.

Поскольку на Земле алканы в подобных количествах формируются преимущественно в результате деятельности живых организмов, ученые не исключают, что схожий процесс мог происходить и на Марсе. Это позволяет предположить, что источником обнаруженных органических соединений могла быть древняя марсианская биосфера.

Тем не менее, несмотря на убедительность этих данных и их согласованность с рядом других находок марсоходов NASA, исследователи подчеркивают, что делать окончательные выводы о существовании жизни на Марсе пока преждевременно. Для подтверждения этой гипотезы необходимы дополнительные и более прямые доказательства.

Ранее "Курсор" писал, что за 11 лет работы на Марсе марсоход Curiosity восемь раз регистрировал кратковременные выбросы метана из недр планеты. В каждом случае концентрация газа внезапно повышалась, после чего в течение нескольких месяцев столь же быстро снижалась и исчезала