Что будет, если отправить пауков в космос – история, изменившая науку

В 2012 году на борт Международной космической станции прибыли крайне необычные пассажиры. Две паучихи-прыгуньи отправились в затяжную экспедицию, чтобы доказать: для настоящего хищника отсутствие гравитации — не помеха.

О результатах этого уникального эксперимента, который до сих пор обсуждают в научных кругах, сообщает BBC Wildlife.

Цели миссии: охота в невесомости

Главный вопрос, на который предстояло ответить ученым, заключался в том, смогут ли прыгающие пауки координировать свои действия в условиях микрогравитации. Эти крошечные создания в обычной жизни полагаются на точные прыжки, где земное притяжение играет ключевую роль.

Ученый Джеймс О'Генлон описывал героинь эксперимента весьма поэтично: представьте радужного котенка, уменьшенного до размеров кончика пальца, которому добавили несколько лишних лап. Однако за милой внешностью скрывались профессиональные арахниды-охотники.

Результаты, поразившие экипаж

Паучихи, получившие имена Нефертити (представитель вида пауков-прыгунов Джонсона) и Клеопатра (зебровый паук-прыгун), провели на орбите рекордные 100 дней. Астронавты МКС с удивлением наблюдали, как Нефертити успешно адаптировалась к новым условиям. Она продолжала эффективно охотиться на плодовых мушек, быстро привыкнув к тому, что в космосе нет понятий верха и низа. Любые дезориентирующие эффекты оказались бессильны перед природными инстинктами.

Возвращение домой и печальный финал

Судьбы космических путешественниц разошлись сразу после приземления. Клеопатра скончалась вскоре после возвращения на родную планету, не выдержав нагрузок. Нефертити же стала настоящей сенсацией: она не только выжила, но и смогла заново привыкнуть к земному притяжению, став первым пауком в истории, успешно прошедшим столь сложную реадаптацию.

Заслуженную пенсию героиня должна была провести в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне. Ее поселили в специально оборудованном вольере, где тысячи людей могли увидеть легендарную путешественницу. Однако земная слава оказалась недолговечной: Нефертити умерла всего через четыре дня после открытия экспозиции.

Ранее "Курсор" сообщал о том, почему нельзя выпускать домашних пауков на улицу.