Почему золото не ржавеет тысячелетиями – ученые

Золото на протяжении тысячелетий остается эталоном стабильности и красоты. Его устойчивость к воздействию окружающей среды всегда считалась чем-то само собой разумеющимся, однако недавние исследования ученых из Университета Тулейн пролили свет на истинные причины этой удивительной «неуязвимости».

Об этом пишет Indian Defence Review.

​Долгое время считалось, что золото просто химически инертно — оно «игнорирует» кислород, поэтому и не ржавеет. Но, как выяснилось, реальность оказалась гораздо интереснее и сложнее.

​Реконструкция поверхности: активная защита

​Ученые установили, что золото не просто пассивно «отказывается» от реакций. Оказалось, что этот металл обладает уникальной способностью к реконструкции своей поверхности.

​Когда на поверхности золота появляется микроскопическое повреждение, например царапина, атомы металла мгновенно начинают перестраиваться. Внутри слитка атомы золота расположены в определенном порядке, но как только внешние слои обнажаются, они стремятся принять новую геометрическую форму.

​Геометрия против окисления

​Процесс коррозии у большинства металлов начинается с того, что молекула кислорода расщепляется на два атома и «прикрепляется» к поверхности. Золото же научилось предотвращать этот этап:

1. ​Рыхлая структура: Если поверхность металла имеет более свободное, «квадратное» расположение атомов, молекулы кислорода могут легко закрепиться и начать процесс окисления.
2. ​Гексагональная упаковка: В процессе реконструкции атомы золота на поверхности плотно «упаковываются», образуя структуру, напоминающую соты (гексагон). В таком плотном строении расщепление молекул кислорода становится практически невозможным.

​Сенсационный результат

​Масштаб этого открытия удивил самих исследователей. Оказалось, что такая перестройка поверхности замедляет реакцию с кислородом в миллиарды и триллионы раз.

​Фактически, золото не является безразличным к внешним воздействиям. Наоборот, оно активно принимает геометрическую форму с низким уровнем энергии, которая одновременно является самой устойчивой к окислению.

​Вывод: долговечность античных монет и ювелирных украшений объясняется не просто «благородством» металла, а его способностью к самоорганизации на атомном уровне. Золото — это не инертный камень, а динамичная система, которая виртуозно защищает себя от разрушительного влияния времени.

Ранее "Курсор" писал, что цена золота и серебра резко выросла, а затем частично снизилась, но осталась на высоком уровне. Это увеличило стоимость олимпийской золотой медали.