Робот исчез после того, как нашел на загадочные объекты в Антарктиде

Оранжевый автономный подводный аппарат под названием Ran совершил погружение под сотни метров льда в Западной Антарктиде, где полностью отсутствуют спутниковая навигация и прямая связь с судном. Семиметровая субмарина исследовала подледниковую полость шельфового ледника Дотсон, зафиксировав в ходе миссии 2022 года уникальные и ранее неизвестные элементы рельефа.

Однако уже в 2024 году аппарат вернулся на повторное погружение и бесследно исчез, о чем сообщило Daily Galaxy.

Детали подледной экспедиции 2022 года

В рамках исследовательского проекта беспилотный аппарат провел подо льдом 27 дней, преодолев расстояние свыше одной тысячи километров и углубившись на 17 километров внутрь ледниковой полости Дотсона. Используя направленный вверх мультилучевой сонар, субмарина фиксировала температурные показатели, уровень солености и океанические течения. Отдельные погружения длились более суток. Научную группу исследователей возглавляли профессор океанографии Гетеборгского университета Анна Волин и специалисты Международной коллаборации по изучению ледника Твейтса, а главной задачей миссии являлось подробное картографирование нижней поверхности шельфового ледника.

Уникальные находки под толщей льда

С помощью сонара аппарат Ran составил шесть высокодетализированных карт общей площадью порядка 140 квадратных километров. Опубликованное в журнале Science Advances исследование показало разительные отличия в интенсивности и характере таяния различных участков ледника:

• Восточная и центральная зоны ледника покрыты террасами шириной от 200 до 2 000 метров с крутыми уступами высотой от 0,5 до 5 метров.

• Отдельные террасы образуют сложные многоуровневые системы, где перепад высот составляет от 5 до 40 метров. Подобные формы ученые связывают с процессами конвекции, медленного таяния и периодическим притоком более теплых водных масс.

• Западный регион выглядит более сглаженным, но содержит скопления скрытых от поверхности слезовидных углублений, средняя ширина которых достигает 68 метров.

• Команда Анны Волин выяснила, что интенсивное таяние здесь вызвано турбулентными потоками и поступлением модифицированной воды, а их асимметрия обусловлена трением и вращением Земли.

• Кроме того, приборы зафиксировали сквозные разломы: самые ранние из них прослеживаются на спутниковых снимках с 1990-х годов, а возраст самых молодых составляет от 2 до 5 лет.

Гидродинамика и таинственное исчезновение субмарины

Дополнительное исследование 2025 года расширило данные о гидродинамике под ледником Дотсон, охватив более 100 километров вдоль морского дна. Авторы этой работы отметили, что с 1979 по 2017 год таяние ледника Дотсон внесло вклад в глобальный подъем уровня моря примерно на 0,6 миллиметра.

Однако проверить и сравнить изменения на месте ученым уже не удалось. В феврале 2024 года во время выполнения последней запланированной задачи субмарина Ran не вернулась в точку сбора под льдом. Поисковые операции с привлечением вертолетов, дронов и специализированного акустического оборудования не принесли результатов. Исследователи полагают, что аппарат навсегда остался в глубинах под шельфовым ледником, из-за чего карты 2022 года остаются единственным в своем роде детальным снимком этого скрытого мира. Таким образом, ученые, обнаружившие столь загадочные структуры на большой глубине, так до конца и не разгадали все тайны своей находки.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые "научили" акулу снимать под водой.