Древний "бронированный" червь поможет разгадать эволюцию морских беспозвоночных – ученые

Основываясь на генетическом анализе, Wufengella , вероятно, является общим предком, который соединяет плеченогих, мшанок и форонидных червей.

Об этом сообщает 15 октября Current Biology.

Примерно полмиллиарда лет назад почти все основные группы животных вырвались на сцену в шквале эволюционного разнообразия во время так называемого кембрийского взрыва. За это время лофофораты испытали быстрый рост видов, что скрыло эволюционную историю группы.

«Мы предполагали, что общий предок мог быть каким-то червивым животным с пластинами на спине», — заявил Джейкоб Винтер из Бристольского университета в Англии.

Лофофоры, щупальцеобразные питательные трубки, связывают различные типы группы. Брахиоподы – панцирные животные, на первый взгляд напоминающие моллюсков. Мшанки, широко известные как моховые животные, представляют собой микроскопические оседлые существа, которые живут кораллоподобными колониями. Форониды, или подковообразные черви, — это несегментированные существа с мягким телом, которые живут в стационарных трубчатых структурах.

Винтер и его коллеги обнаружили, что Wufengella не принадлежит ни к одному из этих типов. Но это существо имеет характеристики, сходные с брахиоподами, подковообразными червями или мшанками: ряд асимметричных бронированных задних пластин, червеобразное тело и щетинки, торчащие из долей, окружающих его тело.

Окаменелость зоолог беспозвоночных из Гарвардского университета назвал «отличной находкой», не участвовавший в исследовании. Тем не менее, анализ ученых не подтверждает, что Wufengella является долгожданным недостающим звеном, предупреждает он, а скорее предполагает это.

Некоторые исследователи выдвинули гипотезу, что общий предок лофофоратов был неподвижным существом, которое сидело на морском дне и питалось только через трубки, как и его современные родственники. Окаменелость Wufengella может опровергнуть эту идею; вместо этого строение тела животного предполагает, что оно ползало.

Ранее "Курсор" сообщал, что ученые обнаружили у китов и дельфинов уникальную способность.