Ученые из США узнали, почему у многих кошек полосатая окраска

По словам американских ученых, гены, которые определяют окраску кота, начинают действовать в клетках кожи эмбриона до того, у кошки образуется шерсть.

Об этом сообщает National Geographic.

Клетки кожи на раннем этапе даже во многом схожи с полосками, чего раньше никогда не наблюдалось в эмбриональных клетках.

Исследователи Грег Барш из Института биотехнологии, исследовательского центра в Хантсвилле, штат Алабама собрали порядка тысячи кошачьих эмбрионов от кошек, которые прошли стерилизацию в ветеринарных клиниках.

Ученые внимательно проанализировали под микроскопом клетки кожи эмбрионов возрастом от 25 до 28 дней, и увидели, что более толстые участки кожи чередуются с более тонкими, при этом создавая временный цветной узор, который напоминает полосатый окрас.

Данный узор появляется задолго до появления на коже шерсти и пигмента, который формирует окрас.

Ученые изучили отдельные клетки кожи эмбрионов и обнаружили два разных типа, каждый из которых имел разные наборы генов. Среди них наиболее отличался ген, который ученые назвали DKK4. Он и отвечает за формирование узора толстых участков кожи.

Грег Барш пояснил, что данный гент передает клеткам информацию о необходимости создания участков с шерстью темного цвета.

Клетки с DKK4 в конечном итоге становятся темными отметинами, которые делают кошек полосатыми.

Однако в результате частых мутаций шерсть становится другого цвета и с совершенно другим окрасом.

Такие же изменения могут происходить и в пигментации. Например, полностью черная шерсть появляется тогда, когда пигментные клетки, которые должны были создавать цвета, производят только темный пигмент.

Ученые теперь рассматривают создание цветных рисунков кошек как двухэтапный процесс. Во-первых, клетки кожи определяют, будет ли рисунок полосатого кота темным или светлым. Затем волосяные фолликулы растут и производят пигменты.

Курсор уже сообщал, что ученые раскрыли неожиданный факт о кошках.