Ученые объяснили, как определить продолжительность жизни

Испанские генетики, проводя исследования на животных из Мадридского зоопарка, пришли к выводу, что средняя продолжительность жизни связана с длиной теломер – конечных участков хромосом.

Результаты исследований были опубликованы в журнале PNAS.

Мария Бласко из Национального центра изучения рака в Испании заявила, что они обнаружили всеобщий биологический закон, определяющий долголетие разных видов животных. Клетки зародыша и эмбриональные стволовые клетки обладают практически бессмертием, так как в благоприятной среде они могут жить и безгранично делиться. Однако клетки взрослого организма после 40-50 циклов деления теряют способность к размножению и начинают стареть.

Мария Бласко указывает, что это связано с тем, что каждое деление взрослых клеток приводит к укорачиванию хромосом, особенно их конечных участков, которые называются теломерами. Когда теломеры сокращаются до критической длины, клетка уже не способна выполнять свои функции в организме.

Ученые также утверждают, что стресс, вредные привычки, хронические заболевания и неблагоприятные условия жизни ускоряют сокращение теломер, что может объяснить, почему люди с высоким уровнем благосостояния в среднем живут дольше людей из низших социальных слоев.

Исследователи подводят итог, что главную роль в процессе старения и определении продолжительности жизни играют не только начальная длина теломеров, но и темпы их сокращения. Этот параметр может более точно предсказывать среднюю продолжительность жизни видов, чем масса организма или скорость метаболизма.

Таким образом, исследование испанских генетиков позволяет лучше понять законы биологии, связанные с долголетием и процессами старения, основанными на длине теломер.

Ранее ученые назвали образ жизни, способствующий долголетию и защищающий от рака.