В Японии запустили крупнейший ядерный термоядерный реактор

Первого декабря в Японии запустился самый крупный в мире экспериментальный термоядерный реактор. На данный момент ученые полагают, что, несмотря на раннюю стадию развития технологии термоядерной энергии, она вполне может стать будущим источником неограниченной энергии для жителей Земли.

Как сообщает ScienceAlert, термоядерный синтез отличается от деления атомного ядра, используемого в современных атомных электростанциях, тем, что он включает в себя объединение ядер двух атомов, а не расщепление ядра одного атома. Этот процесс, известный как термоядерный синтез, происходит в ядрах всех обычных звезд и обеспечивает их существование. В отличие от деления ядра, термоядерный синтез не представляет опасности катастрофических сбоев на АЭС и порождает значительно меньше радиоактивных отходов.

Экспериментальный термоядерный реактор, известный как JT-60SA, расположен в городе Нака к северу от Токио и представляет собой токамак, тороидальную установку для удержания плазмы. Внутри реактора плазма нагревается до температуры в 200 миллионов градусов Цельсия.

Основной целью ученых является изучение возможности достижения термоядерного синтеза, при котором производится больше энергии, чем затрачено на его запуск. Для проведения синтеза требуется огромное количество энергии, однако для эффективной работы реактор должен вырабатывать больше энергии во время термоядерного синтеза, чем ученые затрачивают на поддержание этого процесса.

JT-60SA является совместным проектом Японии и Европейского Союза и предшественником аналогичной установки, строящейся во Франции - Международного экспериментального термоядерного реактора (ИТЭР).

Оба реактора предназначены для объединения ядер водорода внутри установки, создавая гелий и выделяя при этом огромное количество энергии и тепла. Этот процесс схож с тем, который происходит в ядрах звезд, включая Солнце.

Это открывает перспективу получения чистой, почти неограниченной энергии, способной обеспечить будущие нужды человечества и существенно улучшить состояние климата. Однако эта технология пока находится на ранней стадии развития, и, согласно экспертам, термоядерная энергия может стать реальностью не раньше второй половины XXI века. Но экспериментальные термоядерные реакторы представляют первый шаг к достижению этой цели. В конце прошлого года физики из Ливерморской национальной лаборатории США впервые добились "чистого" прироста энергии, используя другой метод термоядерного синтеза с инерционным удержанием.

Ранее Британия заявила, что построит на Луне ядерный реактор.