Человечеству придется забыть о 24-часовых сутках - ученые

Длина земных суток может оказаться не такой неизменной, как долгое время считалось. Хотя человечество привыкло к 24-часовому ритму, наука говорит о другом: планета постепенно замедляет своё вращение, и в далёкой перспективе сутки могут растянуться до 25 часов.

Об этом пишет The Daily Galaxy.

Почему сутки — не ровно 24 часа

С древних времён люди ориентировались на солнечный день — интервал между двумя последовательными восходами солнца. Но с точки зрения астрономии сутки чуть короче. Сидерические сутки — время, за которое Земля делает полный оборот вокруг своей оси относительно звёзд — составляют 23 часа 56 минут и 4 секунды. Разница восполняется движением Земли по орбите, из-за чего солнце "догоняет" Землю чуть позже.

Однако и эта, казалось бы, точная система тоже не статична. Планета вращается всё медленнее — и это подтверждается данными геофизических наблюдений.

Что замедляет вращение Земли

Главным фактором, тормозящим вращение планеты, являются приливные силы, вызванные гравитационным притяжением Луны. Приливы и отливы в океанах создают трение, и энергия вращения Земли понемногу уходит. Это замедление ничтожно мало за короткие промежутки времени, но в масштабе миллионов лет оно становится заметным.

Дополнительные причины включают перераспределение масс внутри планеты — например, таяние ледников, перемещение мантийных слоёв, изменения в ядре. Также атмосферные и климатические процессы (например, сильные ветры, циклоны и крупные извержения вулканов) вносят свой вклад в этот процесс. Медленная прецессия оси Земли тоже влияет, но не столь значительно.

Какими были сутки в прошлом

Исторические данные, полученные при изучении древних отложений, показывают, что миллионы лет назад сутки были значительно короче. Когда Земля только сформировалась, одни сутки длились примерно 10 часов. По мере того как Луна отдалялась от Земли, вращение замедлялось. Примерно 1,4 миллиарда лет назад сутки длились около 18 часов, а 600 миллионов лет назад — уже почти 22.

Это естественное "торможение" продолжается и сейчас, увеличивая продолжительность суток примерно на 1,8 миллисекунды каждые 100 лет.

Что нас ждёт в будущем

Учитывая текущую тенденцию, учёные предполагают, что через 200 миллионов лет сутки могут длиться уже 25 часов. Этот вывод основан на данных лазерной локации Луны и высокоточных измерений вращения Земли. Пока эти изменения минимальны, но их накопление неизбежно.

Как это повлияет на жизнь на Земле

Удлинение суток может повлиять на биологические ритмы живых существ, включая людей. Наши циркадные ритмы привязаны к 24-часовому циклу, и переход на 25-часовой день теоретически потребует адаптации всего живого. Это может изменить цикл сна и бодрствования, повлиять на урожайность сельскохозяйственных культур, а возможно — даже на поведение животных и миграцию птиц.

Также возникнут вопросы в системах отсчёта времени: возможно, в будущем человечество будет вынуждено пересматривать стандартное представление о часе, сутках и даже календарном дне.

Интересный факт

Для компенсации изменений вращения Земли в наше время уже применяются так называемые високосные секунды — дополнительные секунды, которые добавляются к Всемирному координированному времени (UTC), чтобы синхронизировать атомные часы с фактическим вращением Земли. Это ещё одно подтверждение того, что планета живёт не по идеально стабильному ритму.

Вывод: сутки в 24 часа — это историческая и условная мера. Земля живёт по своим законам, и её вращение продолжает меняться. Пока мы этого почти не ощущаем, но в геологической перспективе это может существенно изменить ритм всей планетарной жизни.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые ищут ответ на вопрос почему инопланетяне до сих пор не вышли на связь с человечеством: может быть, люди просто недостаточно умны.