Может ли отказ от мяса улучшить здоровье мозга

Все больше людей отказываются от мяса, полагая, что это не только снижает страдания животных, но и улучшает собственное здоровье. Однако масштабное исследование показывает, что эффект такого перехода может работать в обе стороны — все зависит от того, чем именно заменяют мясо на тарелке.

Об этом пишет Walla.

Растительное питание может казаться первым шагом к улучшению здоровья. Вместо стейка или шницеля в рацион входят «растительные альтернативы», и создается впечатление, что выбор уже сделан в пользу здоровья. Однако, как отмечается в материале, именно здесь и возникает риск. Организм, и особенно мозг, не реагирует на маркетинговые формулировки или название диеты.

Ключевой вопрос — не в том, является ли продукт «растительным», а из чего он на самом деле состоит.

Крупное исследование, опубликованное в журнале Neurology, рассматривает эту проблему. Ученые наблюдали почти 93 тысячи человек более десяти лет и обнаружили, что растительная диета может быть связана с более низким риском болезни Альцгеймера и других форм деменции, но только при условии, что она основана на качественных продуктах. Если же переход на растительное питание сопровождается увеличением доли переработанных углеводов, сахаров и рафинированных злаков, картина меняется.

Исследователи не ограничивались самоидентификацией участников как вегетарианцев или веганов. Они оценивали именно качество растительных продуктов в рационе. В исследовании участвовали 92 849 человек, средний возраст которых на старте составлял 59 лет. За период наблюдения, в среднем 11 лет, у 21 478 участников диагностировали болезнь Альцгеймера или другие формы деменции.

Для анализа диеты ученые использовали три показателя: общее преобладание растительных продуктов, «здоровую» растительную диету и «нездоровую» растительную диету. В первую группу входили цельнозерновые продукты, фрукты, овощи, растительные масла, орехи, бобовые, чай и кофе. Во вторую — рафинированные злаки, фруктовые соки, картофель и добавленные сахара.

Результаты показали, что общий уклон в сторону растительной пищи был связан со снижением риска деменции на 12 процентов по сравнению с менее растительными диетами.

Однако при оценке качества питания картина стала более сложной. У участников, придерживавшихся наиболее здоровой растительной диеты, риск деменции был ниже на 7 процентов. В то же время у тех, кто следовал наиболее нездоровой растительной диете, риск оказался выше на 6 процентов.

Доктор Сунг-И Парк, автор исследования из Центра исследования рака Университета Гавайев в Маноа, пояснила: «Растительные диеты уже показали пользу в снижении риска таких заболеваний, как диабет и высокое кровяное давление, но меньше известно об их связи с болезнью Альцгеймера и другими формами деменции». По ее словам, «качество растительного питания не менее важно, поскольку оно напрямую связано с этим риском, как в положительную, так и в отрицательную сторону».

Одним из наиболее значимых результатов стал анализ изменений рациона во времени. Среди 45 065 участников, которые повторно сообщили о своем питании через десять лет, было установлено: те, чья диета сильнее всего сместилась в сторону нездорового растительного питания, имели на 25 процентов более высокий риск деменции. Напротив, у тех, кто уменьшил долю нездоровых растительных продуктов, риск был ниже на 11 процентов.

Практическое значение исследования заключается в том, что отказ от мяса в пользу белого хлеба, пасты, чипсов, сладких напитков и переработанных продуктов не улучшает здоровье мозга. Такой рацион может казаться «натуральным», но при этом он беден клетчаткой, витаминами, минералами и антиоксидантами и содержит много переработанных углеводов и сахара.

В то же время качественная растительная диета включает бобовые, цельнозерновые продукты, овощи, фрукты, орехи, семена и растительные масла. Эти продукты обеспечивают организм клетчаткой, полифенолами и другими веществами, которые в исследованиях связываются с улучшением состояния сосудов, регуляцией сахара и снижением воспалительных процессов, что может быть важно и для здоровья мозга.

При этом подчеркивается, что исследование носит наблюдательный характер. Оно выявляет связь между качеством растительной диеты и риском деменции, но не доказывает причинно-следственную связь. Также отмечается, что данные о питании собирались через опросники, зависящие от памяти и точности ответов.

В материале отмечается, что цель исследования не в том, чтобы указывать, что есть, а чтобы показать: качество рациона важнее его названия. Даже диета с меньшим количеством продуктов животного происхождения может быть полезной, если она правильно сбалансирована и не основана на переработанных продуктах. Также важно учитывать возможный дефицит витамина B12, железа, йода, кальция, цинка и омега-3 при значительном сокращении животной пищи.

Ранее Курсор писал, что неочевидный способ увеличить продолжительность жизни назвали ученые.