Раскрыта тайна появления лошадей на планете – ученые

Международная группа исследователей совершила открытие, которое кардинально меняет наше представление о происхождении и путях миграции лошадей. Новые данные свидетельствуют: привычная нам история о том, что предки лошадей пришли в Евразию исключительно из Европы, оказалась неполной. Ключевым звеном в этой эволюционной цепи неожиданно стала так называемая далянская лошадь.

Об этом пишет Indian Defence Review.

​Китай как «генетический мост»

​Долгое время считалось, что далянская лошадь — вымерший вид, который обитал исключительно на северо-востоке Китая. Однако глубокий анализ митохондриальной ДНК ископаемых останков, найденных в уездах Цинган и Харбине, показал, что эти животные были гораздо важнее для мировой фауны.

​Генетики обнаружили в их геноме отчетливые «американские корни». Это означает, что далянские лошади служили своеобразным генетическим мостом, который соединял Северную Америку и Евразию в эпоху позднего плейстоцена. Именно через этот канал генетический материал, сформировавшийся на американском континенте, проник в популяции древней Сибири, а затем распространился дальше.

​Расширение ареала и новые открытия

​Предыдущие гипотезы ограничивали ареал обитания этих животных рамками Китая. Новые находки в Якутии и южной Сибири подтвердили, что далянские лошади были настоящими кочевниками позднего плейстоцена. Они свободно перемещались от северных границ Китая до сибирских просторов и якутских равнин.

​Ученые отмечают, что роль этого вида в истории нельзя недооценивать: далянские лошади не просто существовали параллельно с другими популяциями, они внесли значительный вклад в формирование генетического облика лошадей, которые населяли Евразию тысячи лет назад.

​Почему они исчезли?

​Несмотря на успех в распространении, далянская лошадь не смогла пережить климатические изменения того времени. Исследователи провели анализ стабильных изотопов и выяснили, что эти животные были чрезмерно привязаны к специфическому рациону питания.

​Около 40 000 лет назад ландшафт начал стремительно меняться: привычные сухие луга, где паслись эти крупные травоядные, превратились в болотистые местности и торфяники. Узкая специализация в еде, наряду с крупными габаритами, лишила вид экологической гибкости. Далянская лошадь, подобно многим представителям мегафауны той эпохи, оказалась в «климатической ловушке» и со временем полностью исчезла, оставив после себя лишь генетический след в истории современных лошадей.

Ранее "Курсор" писал, что в зоне Чернобыля, одной из самых радиоактивных на планете, дикие лошади Пржевальского нашли убежище. Они используют заброшенные дома как приюты.