Диетологи назвали десерт №1 для снижения риска деменции

Проблемы с памятью или сложности с выполнением привычных повседневных задач могут быть частью нормального старения, но иногда они указывают на более серьезное состояние — деменцию. «Деменция — это снижение функций мозга, которое приводит к спутанности сознания, потере памяти, изменениям настроения, а в некоторых случаях — к потере или ухудшению физических функций», — объясняет диетолог Лаура М. Али, магистр наук, RDN, LDN.

Об этом пишет Eating Well. 

На риск деменции влияют возраст и генетические факторы, однако значение имеют и особенности образа жизни, включая питание, физическую активность и сон. Одним из продуктов, который может помогать защищать мозг от возрастного ухудшения когнитивных функций, специалисты называют темный шоколад. Его ключевой компонент — какао, богатое флаванолами, которые могут благоприятно влиять на здоровье и работу мозга. При этом важны как количество какао, так и его источник.

Темный шоколад и когнитивные функции

Он богат антиоксидантами. Как и многие другие растения, какао содержит растительные соединения, называемые флаванолами, которые обладают антиоксидантными свойствами. «Эти флаванолы обладают антиоксидантным и противовоспалительным действием. Они особенно известны тем, что поддерживают кровоток и помогают сохранять здоровье кровеносных сосудов», — говорит диетолог Гида Арнаут.

Флаванолы какао могут быть особенно полезны для мозга, поскольку способны защищать нейроны от повреждений и других последствий воспалительных процессов. «Они защищают клетки от окислительного повреждения и уменьшают воспаление во всем организме и мозге», — отмечает диетолог Энн Данахи, магистр наук, RDN.

Он может поддерживать нормальную работу кровеносных сосудов. «Одно из главных преимуществ флаванолов какао заключается в том, что они защищают кровеносные сосуды, позволяя им легче расслабляться и расширяться по мере движения крови, — объясняет Данахи. — При более здоровых сосудах улучшается кровоток в мозге, благодаря чему к клеткам мозга поступает больше кислорода и питательных веществ, а продукты обмена эффективнее выводятся».

По словам специалиста, это особенно важно для снижения риска деменции, поскольку ограниченный приток крови и кислорода может повреждать клетки мозга или отдельные участки мозга, способствуя снижению когнитивных функций или развитию сосудистой деменции.

Он может снижать риск инсулинорезистентности. Некоторые исследования показывают, что рацион с высоким содержанием флаванолов может оказывать защитное действие против инсулинорезистентности. Когда уровень инсулина становится слишком высоким, кровоток может ограничиваться, что негативно влияет на работу мозга.

Исследования выявили связь между инсулинорезистентностью и когнитивным здоровьем, однако механизм, с помощью которого инсулинорезистентность влияет на когнитивные функции и деменцию, пока продолжает изучаться.

Важно учитывать количество сахара

Шоколадные батончики и другие сладости с шоколадом, включая торты и печенье, являются распространенными источниками какао. Однако одновременно они часто содержат большое количество добавленного сахара. А для здоровья мозга избыток добавленного сахара может быть проблемой.

Поэтому при выборе шоколада важно учитывать, в каком виде и в каком количестве в нем содержится какао. Это позволяет контролировать количество добавленного сахара в рационе и одновременно получать потенциальную пользу от флаванолов.

Что еще помогает снизить риск деменции

Одного шоколада недостаточно для того, чтобы рассчитывать на снижение риска деменции. На состояние мозга влияет множество факторов образа жизни. Специалисты рекомендуют обратить внимание и на другие привычки.

Увеличить потребление омега-3. «Жирные кислоты омега-3 помогают уменьшать воспаление и поддерживают структуру мембран клеток мозга, что имеет ключевое значение для его работы», — говорит Арнаут. Эти ненасыщенные жиры содержатся в рыбе, орехах и семенах.

Есть больше растительных продуктов. «Сбалансированный рацион, богатый фруктами, овощами, цельнозерновыми продуктами, бобовыми, морепродуктами, орехами и семенами, — один из лучших способов поддерживать здоровье мозга», — отмечает Али.

При этом не обязательно полностью переходить на пескетарианское или вегетарианское питание. Достаточно стараться чаще добавлять растительные продукты в свой рацион. Они обеспечивают организм большим разнообразием питательных веществ и противовоспалительных соединений, которые могут поддерживать здоровье мозга.

Больше двигаться. Физическая активность полезна для всех аспектов здоровья, включая когнитивные функции. Исследования выявили значимую связь между более высоким уровнем физической активности и меньшим риском деменции. Поэтому специалисты советуют находить возможности для движения в течение всего дня — например, чаще пользоваться лестницей — или заниматься более организованными видами физической активности.

Следить за качеством сна. Сон продолжительностью менее пяти-шести часов в сутки может повышать риск деменции, особенно у людей старше 50 лет. Во время сна мозг обрабатывает информацию, сохраняет воспоминания и выводит продукты обмена. Поэтому достаточный и качественный сон позволяет мозгу отдыхать и восстанавливаться и в долгосрочной перспективе может снижать риск когнитивного снижения.

Для многих людей шоколад остается одним из самых приятных продуктов. При этом включение какао в сбалансированный рацион с достаточным количеством питательных веществ может иметь пользу, выходящую за рамки удовольствия от еды. Темный шоколад с высоким содержанием какао может быть частью рациона, направленного на поддержание здоровья мозга с возрастом. Однако специалисты также подчеркивают значение полноценного сна и регулярной физической активности.

Ранее Курсор писал, что названы 5 привычек, которые помогут похудеть без жестких диет.