В Швейцарии ученые обнаружили останки самых крупных морских рептилий

Окаменелости некоторых из крупнейших существ, когда-либо плававших в земных океанах — морских рептилий размером с кита, называемых ихтиозаврами, — были найдены в неожиданном месте: на вершине трех гор в Швейцарских Альпах на высоте до 8 990 футов (2740 метров) над уровнем моря.

Согласно новому исследованию, опубликованному в Taylor and Francis, окаменелости, датируемые 205 миллионами лет назад (ранний триасовый период), принадлежат трем разным ихтиозаврам, самым крупным из когда-либо существовавших морских рептилий.

Исследователи описали окаменелости ребер и позвонков двух особей ихтиозавров: одна длиной около 69 футов (21 метр), а другая около 49 футов (15 метров). Они также рассказали о третьей особи, основанной на самом большом известном зубе ихтиозавра с основанием шириной 2,4 дюйма (6 см) и предполагаемой длиной 6 дюймов (15 см), что указывает на устрашающего хищника.

Обнаруженные окаменелости были первоначально найдены студентами Цюрихского университета в период с 1976 по 1990 год. Ведущий автор недавнего исследования, доктор Мартин Сандер, отметил, что эти доисторические существа оставили очень мало ископаемых останков, что до сих пор остается загадкой.

«Это большое затруднение для палеонтологии, что мы так мало знаем об этих гигантских ихтиозаврах, несмотря на невероятный размер их окаменелостей, — сказал Сандер. — Мы надеемся справиться с этой задачей и вскоре найти новые и лучшие окаменелости».

Ранее Курсор писал, что в Риме обнаружен погребальный алтарь девочки-подростка II века.