Планету, где могут прятаться инопланетяне, обнаружили ученые

Астрономы сделали важный шаг в поиске жизни за пределами Солнечной системы. Впервые ученым удалось получить убедительные свидетельства того, что каменистая экзопланета, расположенная в потенциально пригодной для жизни зоне своей звезды, обладает атмосферой. Это открытие значительно повышает интерес к подобным мирам и может приблизить ответ на один из главных вопросов человечества — существует ли жизнь где-то еще во Вселенной.

Об этом сообщает издание Daily Mail со ссылкой на результаты нового исследования гарвардских ученых.

Что известно о планете LHS 1140 b

Объектом исследования стала экзопланета LHS 1140 b, обнаруженная еще в 2017 году. Она обращается вокруг красного карлика, расположенного примерно в 48 световых годах от нашей планеты.

По своим размерам она заметно превосходит Землю: ее радиус примерно в 1,7 раза больше земного, а масса превышает земную почти в 5,6 раза. Благодаря своему расположению в зоне, где теоретически возможно существование жидкой воды, эта так называемая суперземля считается одним из самых перспективных кандидатов для поиска признаков жизни.

Как удалось подтвердить наличие атмосферы

Выявить атмосферу у небольших каменистых планет чрезвычайно сложно. Обычно ученые пытаются обнаружить следы водяного пара или углекислого газа, однако такие сигналы слишком слабы даже для самых современных телескопов, включая космический телескоп Джеймса Уэбба.

Исследователи выбрали иной путь. Вместо традиционного поиска они сосредоточились на обнаружении гелия в верхних слоях атмосферы, поскольку его присутствие фиксируется значительно проще.

Для наблюдений использовали инфракрасный спектрограф WINERED, установленный на телескопе Магеллана в Чили. Во время прохождения планеты перед своей звездой специалисты зарегистрировали поток гелия, покидающего атмосферу LHS 1140 b. Именно этот сигнал стал первым убедительным подтверждением существования у нее газовой оболочки.

Авторы исследования отмечают, что атмосфера играет ключевую роль в поддержании условий, необходимых для возникновения и существования жизни. По их словам, момент, когда анализ спектров позволил осознать значение полученных данных, оказался по-настоящему захватывающим.

Что это означает для поиска жизни

По предварительным расчетам, атмосфера LHS 1140 b могла сохраняться на протяжении более трех миллиардов лет. Такая стабильность делает планету особенно интересной для дальнейшего изучения.

В ближайшее время ученые намерены провести дополнительные наблюдения, чтобы определить состав атмосферы и оценить, способны ли условия на этой суперземле поддерживать жизнь.

Соавтор исследования Робин Вордсворт отметил, что всего два десятилетия назад ученые еще не были уверены в существовании планет земного типа за пределами Солнечной системы. Сегодня же известно, что подобные миры встречаются довольно часто, а теперь впервые появились веские доказательства того, что по крайней мере одна каменистая экзопланета смогла сохранить атмосферу в течение миллиардов лет.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые ищут ответ на вопрос почему инопланетяне до сих пор не вышли на связь с человечеством: может быть, люди просто недостаточно умны.