Насколько радиоактивно человеческое тело: ответ ученых

Радиация естественным образом возникает вокруг нас и может попасть в наши тела несколькими способами. Но сколько ее содержится в нашем организме?

Радиация включает в себя множество процессов, и все они выглядят для нас по-разному. По сути, это когда объект, например солнце, излучает энергию через частицы или волны. Но когда многие из нас говорят о «излучении», мы имеем в виду волны высокой энергии, такие как гамма-лучи, и частицы высокой энергии, испускаемые радиоактивными атомами, такими как атомы урана. Волны и частицы высокой энергии опасны для живых организмов и могут повредить клетки, подвергшиеся воздействию.

Статья была опубликована в Live Science.

Более того, все элементы периодической таблицы имеют изотопы или формы одного и того же элемента, которые содержат разное количество нейтронов в своих ядрах. По данным Министерства энергетики США, некоторые изотопы стабильны, а другие - нестабильны, то есть они радиоактивны и выделяют высокоэнергетические волны или частицы. Более того, некоторые элементы, такие как уран, существуют только в нестабильной форме.

Многие изотопы и радиоактивные элементы естественным образом встречаются в окружающей среде, где они попадают в растения и воду. Итак, каждый раз, когда человек ест или пьет воду, он может поглощать крошечные количества радиоактивных изотопов.

По словам Майка Шорта, доцента ядерных наук и инженерии Массачусетского технологического института, самыми большими источниками радиации в нашем организме являются следовые количества углерода 14 и калия 40. Хотя эти изотопы составляют большую часть излучения нашего тела, мы потребляем всего около 0,39 миллиграмма калия 40 и 1,8 нанограмма углерода 14 в день. По словам Шорта, количество радиоактивности, вызванной изотопами внутри человеческого тела, сопоставимо с 1% дозы радиации, которую люди получили бы во время полета из Бостона в Токио.

«Большинство этих радиоизотопов попадают в наши тела через пищу, которую мы едим, воду, которую мы пьем, и воздух, которым мы дышим», - сказал Шорт.

Некоторые продукты содержат более высокие концентрации радиоактивных изотопов - например, бананы, содержащие небольшое количество калия 40, и бразильские орехи, содержащие радий. Конечно, по данным Агентства по охране окружающей среды США, количество этих продуктов, потребляемых среднестатистическим человеком, существенно не увеличивает риски для здоровья, связанные с радиацией.

Другие факторы окружающей среды могут привести к тому, что человеческое тело станет намного более радиоактивным.

«Например, люди, живущие в непроветриваемых подвалах с большим количеством гранита, несущие много радия, поглощают гораздо больше радона и связанных с ним дочерних изотопов или продуктов, образующихся при распаде радиоактивного атома», - сказал Шорт.

Шорт сказал, что радиоактивные изотопы, которые поступают в организм человека, образуются в результате различных процессов. Калий 40, например, является «первичным нуклидом», что означает, что он существовал в своей нынешней форме еще до зарождения Земли. Первичным нуклидам требуется так много времени для разрушения или распада, что они практически такие же, как и при их создании в звездах или во время Большого взрыва.

«Весь калий естественным образом содержит 0,011% калия 40, поэтому он неизбежен повсюду. Мы эволюционировали в радиоактивной среде, включая повсеместно распространенный калий 40, возникший в результате создания Солнечной системы», - сказал Шорт.

Радиоактивные изотопы, такие как углерод 14 и изотоп водорода, известный как тритий, являются «дочерними» продуктами распада более тяжелых элементов. Когда более тяжелые ядра, такие как ядра атомов урана, распадаются на части из-за своей нестабильности, составные части, на которые они распадаются, часто являются другими изотопами.

Следует отметить, что стабильные изотопы удерживаются вместе сильной силой  фундаментальной силой, которая связывает протоны и нейтроны вместе. Но по мере того, как ядро ​​становится больше, сильное взаимодействие может быть преодолено силами, разделяющими протоны и нейтроны - например, электростатическим отталкиванием между протонами. Когда ядра распадаются на более мелкие ядра, они испускают частицы высокой энергии или волны высокой энергии, откуда и возникает излучение.

Некоторые изотопы, которые поглощаются людьми, могут попадать в окружающую среду из-за деятельности человека.

«Атмосферные испытания ядерного оружия в 50-х и 60-х годах дали небольшое количество стронция- 90, а Фукусима и Чернобыль выпустили некоторое количество цезия- 137 и цезия-134, хотя большая часть последнего уже распалась», - сказал Шорт.

Ранее Курсор писал, что ученые используют змей для отслеживания уровней радиации вокруг Фукусимы. Авария на АЭС Фукусима-1 (Япония) произошла 11 марта 2011 года в результате сильнейшего землетрясения и последовавшего за ним цунами. Аварии присвоен максимальный, 7-й уровень по Международной шкале ядерных событий (INES).

Greenpeace заявляет о катастрофическом уровне радиации вокруг АЭС Фукусима. В Greenpeace отметили, что рост уровня радиации произошел в следствие высвобождения цезия.

Курсор сообщал, что зона отчуждения вокруг АЭС «Фукусима» в Японии превратилась в дикий заповедник.

Курсор также писал, что в разрушенных помещениях Чернобыльской АЭС зафиксированы ядерные реакции.

В Украине рассекретили архивы по аварии на Чернобыльской АЭС. Госархив Службы безопасности Украины опубликовал ранее засекреченные архивы КГБ по катастрофе на Чернобыльской АЭС.

Курсор сообщал, как катастрофа на ЧАЭС повлияла на здоровье целых поколений. Группа ученных из США, Украины, России и Японии изучила влияние последствий катастрофы на ЧАЭС на генетические мутации.