Фотоловушки запечатлели "призрака джунглей" Амазонии (ВИДЕО)

Долгие годы короткоухая собака оставалась одним из самых неуловимых и таинственных хищников планеты, из-за чего зоологи заслуженно прозвали ее «призрачной собакой» Амазонии. До недавнего времени наука располагала лишь единичными музейными экспонатами и редчайшими свидетельствами случайных очевидцев.

Однако масштабное исследование, проведенное международной организацией Wildlife Conservation Society, наконец приоткрыло завесу тайны над жизнью этого уникального зверя, сообщает IFLScience.

Двадцать пять лет поисков в объективах фотоловушек

Специалисты потратили более четверти века на установку автоматических камер в тропических лесах Боливии и Перу. Результатом этой грандиозной работы стали 594 уникальных снимка, которые впервые позволили детально изучить повседневную жизнь редкого хищника. Полученные кадры кардинально изменили представления ученых о распространении и поведении этого застенчивого обитателя джунглей.

Уникальные анатомические особенности «собаки-призрака»

Короткоухая собака получила свое название благодаря характерным небольшим и округлым ушам. Этот зверь обладает крепким телосложением, а цвет его шерсти варьируется от глубокого темно-серого до насыщенного красновато-бурого оттенка.

• Перепонки на лапах: Это уникальная особенность среди всех диких псовых Амазонии, свидетельствующая об отличной приспособленности к влажным условиям, хотя большую часть времени хищник предпочитает проводить в лесу вдали от крупных рек.

• Охранный статус: Вид занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы как находящийся под угрозой исчезновения. Будучи единственным представителем своего рода, он не имеет близких родственников, а главным условием его выживания остается сохранение первозданных лесов Амазонии.

Неожиданные открытия ученых

Анализ многолетних фотоматериалов преподнес исследователям сразу несколько сюрпризов. Во-первых, выяснилось, что короткоухая собака ведет преимущественно дневной образ жизни. На рассвете и в сумерках ее активность минимальна — вероятно, таким образом зверь старается избегать прямой конкуренции с ночными хищниками.

Во-вторых, плотность популяции оказалась значительно выше, чем предполагалось ранее. В отдельных регионах она достигает 15 особей на 100 квадратных километров, что в некоторых местах даже превышает показатели численности местных ягуаров.

Ранее "Курсор" рассказывал, что ученые изучили ДНК 500 мамонтов и нашли странную закономерность.