Ученые впервые реконструировали геном шерстистого носорога

Благодаря революционному научному открытию, исследователям впервые удалось успешно реконструировать митохондриальный геном европейского шерстистого носорога.

Как пишет "IFLScience", это древнее существо, населявшее Евразию в плейстоценовую эпоху и вымершее около 10 000 лет назад, долгое время привлекало внимание ученых. До этого все генетические данные были получены от сибирских шерстистых носорогов, что создавало пробел в наших знаниях о европейских популяциях.

Чтобы заполнить этот пробел в знаниях, Питер Сибер и его команда воспользовались необычным источником: окаменелыми фекалиями, известными как копролиты. Эти древние отходы, хоть и имеют несколько несовременный вид, предоставляют бесценные генетические данные о доисторических существах.

В данном случае, исследователи анализировали окаменелые экскременты пещерной гиены - хищника. Из них им удалось извлечь ДНК европейского шерстистого носорога и восстановить митохондриальный геном, что является великим достижением.

Митохондриальные геномы, или митогеномы, - это генетический материал, находящийся в митохондриях, известных как "энергетические заводы клетки". В отличие от ядерной ДНК, митогеномы передаются только через женскую линию и обладают высокой стойкостью, что делает их полезными для изучения генетических корней.

Исследование не только позволило собрать митогеномы шерстистого носорога, но и реконструировать митогеномы пещерной гиены. Это дало возможность взглянуть на динамику популяций обоих видов и пролить свет на их историю.

"Выявление изменчивости в митохондриальных линиях [шерстистых носорогов] указывает на то, что динамика популяции в широком регионе могла быть очень сложной", - пояснил Сибер. - Нам, конечно, нужно гораздо больше данных из разных мест по всей Европе, чтобы сделать окончательные выводы о динамике популяции и экологии этого вида".

Генетические последовательности, полученные из древней ДНК, имеют признаки значительного разложения, что может ограничить масштаб исследования. Тем не менее ученые считают, что, возможно, они обнаружили следы популяционного разделения около 450 000 лет назад.

Митогеномы европейских шерстистых носорогов имеют отличия от их сибирских аналогов, что указывает на разделение их популяций примерно в то время, когда начались находки окаменелостей шерстистых носорогов в Европе.

Эти открытия не только предоставляют увлекательный взгляд на наше древнее прошлое, но и имеют актуальное значение сегодня, особенно в свете нынешнего климатического кризиса. Питер Сибер предполагает, что понимание динамики популяций вымерших видов, которая может быть вызвана изменением климата, может помочь нам прогнозировать будущее нынешних популяций диких животных.

Подводя итог, это исследование предоставляет ценную информацию о генетической истории европейского шерстистого носорога и пещерной гиены, открывая новые горизонты для более глубокого понимания древних экосистем нашей планеты и направляя наши усилия на сохранение современного биоразнообразия в меняющемся мире.

Еще "Курсор" писал, что в Австрии носорог напал на людей, есть один погибший.